En fristad från krigets trauma

– Andas in ... och andas ut.

Majd gör en rörelse med handen mot sina femteklassare. Hon står framför en rad syriska flyktingbarn som antingen har flytt från Syrien med sina familjer när de var väldigt små eller vuxit upp i Jordanien och hört om krigets grymheter.

– Blunda och tänk på din trygga plats, säger hon samtidigt som det kommer lugnande musik från en liten CD-spelare på hennes arbetsbord.

– Kom ihåg att nyckeln till din trygga plats alltid finns inom dig. Du kan öppna dörren dit när du vill.

Majd leder samtal i Azraqs flyktingläger, som en del av Better Learning Programme (BLP), NRC Flyktinghjälpens flaggskepp för psykosociala stödåtgärder för barn i krisdrabbade samhällen.

– Berätta, vart tog ni vägen? frågar hon och bjuder in barnen att dela med sig av sin trygga plats med sina kompisar. – Ta med oss dit.

– Jag åkte till havet! säger 10-årige Omar upphetsat, och reser sig upp framför klassen.

NRC Flyktinghjälpen arbetar för att hjälpa flyktingar och fördrivna personer i över 30 länder runt om i världen. Stöd vårt arbete idag.

När krisen slår till är det ofta barn som påverkas mest. Att utsättas för traumatiska händelser, tillsammans med förlusten av välbekanta skyddande och sociala system, är en tung börda för barn med långvarig känslomässig och psykologisk stress.

BLP:s ledare är avgörande för att hjälpa eleverna att bearbeta sina rädslor och sin ångest genom att lära dem flera olika hanteringstekniker, som till exempel att visualisera en trygg plats där de känner sig avslappnade, glada och trygga.

Majd är själv syrisk flykting och tror att de som har bevittnat krigets trauma kan hjälpa de barn som drabbats av kris mer effektivt.

– Om jag inte själv trodde på hur användbart programmet är, skulle jag inte kunna leverera det efter bästa förmåga, säger hon.

Kom til Jordanien

Majd bor med sin familj bara några minuters promenad från NRC Flyktinghjälpens utbildningscenter i Azraq, i ett ombonat hem inrett med stora lila soffor och glada prydnadssaker. Hon har bott i lägret de senaste fem åren, ända sedan hennes familj lämnade Syrien.

– Jag växte upp i Syrien, säger hon. – Jag trodde aldrig att jag skulle åka därifrån. Det var hela mitt liv.

När kriget bröt ut var familjen fast besluten att stanna kvar i landet och hellre leva ett kringflackande liv än att lämna Syrien. Det ledde dock snart till katastrof när Majds äldsta son, Laith, skadades av granatsplitter.

När de flydde från området befann de sig strandsatta i en stad som, utan att de visste det, hade fått order om evakuering.

Familjen bestående av åtta personer var instängda i ett utrymme på en halv meter och var under oupphörlig beskjutning i mer än fjorton timmar, tills Majd såg en möjlighet för dem att lämna.

– Jag tog två av mina barn, sa till min man att ta de andra, och så sprang vi, säger hon. – Som tur var siktade inte stridsvagnens eldrör på oss.

Familjen nådde den nordöstra staden Al Raqqa och stannade där i två månader. När beskjutningen blev outhärdlig flydde de till säkerheten i grannlandet Jordanien.

Blev lärare

– Jag avbröt mina universitetsstudier när jag fick barn. Jag läste arabiska men drömde om att bli journalist, säger Majd.

Majd hade svårt att hantera livet i flyktinglägret när hon först kom dit, och chocken gjorde att hon isolerade sig själv och sin familj från samhället. En månad senare befann hon sig dock i en av NRC Flyktinghjälpens fokusgrupper för föräldrar, och hon valdes ut för att bli en av ledarna för Better Learning Programme.

– Jag kan inte beskriva känslan, säger hon och minns med glädje det ögonblick då hon erbjöds rollen.

Motiverad av de scener hon hade bevittnat i kriget var Majd fast besluten att hjälpa flyktingbarnen att bearbeta sina trauman. Rollen gav henne ett syfte och en mening.

Väldigt ofta upptäcker Majd ett barn som behöver extra stöd i klassrummet. Vissa tecken på att ett barn upplever svårigheter kan vara oförmåga att koncentrera sig, svårt att komma ihåg ny information, självisolering och aggressioner.

– Jag skulle inte kunna fokusera hemma, mitt hjärta och min hjärna skulle vara hos barnet som behöver min hjälp, säger hon.

Ta reda på mer om de psykologiska effekterna på barn av konflikt och flykt.

Ett särskilt fall som Majd kommer ihåg är ett barn som inte kunde rita sin trygga plats. Oavsett hur mycket de försökte så slutade det med ett tomt papper. Majd förstod snabbt att barnet aldrig har känt sig tryggt. Till och med hemmet var en hotfull plats.

Majd ledde individuella samtal med barnet och kunde ge stöd genom svårigheterna. Än idag besöker barnet henne och tackar för stödet.

NRC Flyktinghjälpen arbetar för att hjälpa flyktingar och fördrivna personer i över 30 länder runt om i världen. Stöd vårt arbete idag.

Vad kommer framtiden att innebära?

Majds son Laith har fyllt 18 år, och är otroligt stolt över sin mamma och hennes arbete på NRC Flyktinghjälpens utbildningscenter.

– Folk stoppar mig på gatan och ber mig tacka min mamma”, säger han och lyser av stolthet. – De säger alltid att de aldrig kommer att glömma hennes vänlighet.

Majds man arbetar i Irbid, en del av Jordaniens värdsamhälle. Hon erbjöds möjligheten att lämna lägret och vara tillsammans med honom, men hon valde att stanna.

– Min framtid är med mina [BLP-]barn”, säger hon. – Om ett barn är friskt mentalt öppnas framtiden upp för för dem.